郦道元（约470—527）北魏范阳涿县（今河北涿州）人，字善长。太和十八年（494）以尚书主客郎随孝文帝北巡，沿途考察怀朔（今内蒙古固阳县南）、武川（今内蒙古武川县西）、抚冥（今内蒙古四子王旗东南）、柔玄（今内蒙古兴和县西北）等镇和阴山（今大青山）一带地理情况。后为治书侍御史，又历任颍川郡太守、冀州镇东府长史、鲁阳郡太守、东荆州刺史和御史中尉、河南尹。孝昌三年（527）为关右大使，至阴盘驿（今陕西西安市东北），被雍州刺史萧宝夤杀害。为政威猛，执法严峻。好学博览，留心考索水道变迁和城邑兴废等历史地理现象。为《水经》作注，约正光三年（522）撰成兼具文学价值的地理巨著《水经注》四十卷。道元著述，原不限于地理，但流传于后世的，唯《水经注》一书。

·引自《中国历史大辞典》（上海辞书出版社2010年版）第2137页。