盛夏图（国画） 350×600厘米 1981年 李苦禅 人民大会堂藏

此幅《盛夏图》为大写意花鸟画家李苦禅的代表作。款识中的“励公”即李苦禅，1981年作此画时，李苦禅已至耄耋。此画虽作于深冬，画面中呈现的却是一派生意盎然的盛夏荷塘之景，花如盆，叶如盖，梗如臂，盛开的荷花、山石、水鸟组成了壮观的画面，这在写意花鸟画史上也极为罕见。

李苦禅，生于穷乡僻壤的山东农家。20世纪20年代他来到北京开始了艺术生涯，这一阶段主要学习和研究传统绘画，具备了扎实的写实功底。李苦禅在艺术创造上兼顾中西，立志革新中国画。1923年拜齐白石为师，后来齐白石称，在100个弟子当中，李苦禅最能得其精神。30年代末至40年代，李苦禅开始全面转向中国写意画，近师齐白石，远追徐渭、朱耷、石涛等明清诸家。造型和章法开始有意识地追求八大山人的“意象”造型，学习这些大师敢于创造的艺术精神。50年代至60年代末，李苦禅的艺术风格日渐成熟，其大写意花鸟绘画形成了豪放雄健、气势磅礴的鲜明个人风格，树立了大写意花鸟画的新风范。代表作有《双鸡图》（1950年）、《墨鱼图卷》（1959年）。

李苦禅的画风在随意中蕴含着朴拙，在自然含蓄中蕴含着阳刚。他擅长画巨幅作品，画幅越大越能自由挥洒。李苦禅经常以松、竹、梅、兰、菊、石、荷花、八哥、鸬鹚以及雄鹰等题材入画。他画的整体面貌同他坚毅奇崛的个性相接近，他笔下的雄鹰、苍鹭、寒鸦都极有气势和力量。

画法

此画第一层为近岸，用浅赭石着色；第二层用线和浓墨画茨菰、水草；第三层用淡墨画荷叶，用红色画荷花；第四层是巨石和水鸟；第五层则为荷花。李苦禅利用了墨色的浓淡干湿、色彩的冷暖、黑白的相间来增加画面层次感，把观者的视线和感觉层层推向远方。

“大”的特点

“大”是李苦禅绘画作品显著的特点。这幅《盛夏图》是用4幅丈二匹宣纸接成而画，面积达到22.04平方米。这是李苦禅平生篇幅最大的作品，也是中国大写意花鸟画史上首件大幅巨作。

题款

时年84岁的老画家在画面上方的款识中题写他的心声：“盛夏图。国家日趋兴盛，乃余之愿。祖国古称华夏，想炎夏之际，荷花盛开，乃作荷塘即景，何不题之‘盛夏图’耶？岁在辛酉冬月之初，八四叟苦禅。”

在画面左首的款识中，画家自言：“荷之性情，不支不曼，出淤泥而不染，余素喜爱之，故六十年来写荷不计其数，然若如此巨幅，乃平生首次也。励公又题。”

钤印

《盛夏图》中有一枚朱文印“抟飞万里”，此印为刘冰庵所刻。“抟”为盘旋之义。它出自《庄子·逍遥游》：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”李苦禅常常将这枚印章用于其画鹰的作品，有博大精神的寓意。“抟飞万里”用在这里也自有深意，寓意着画家对神州大地的深切情感。这种情感在经历了种种磨难之后，更显真切。

李苦禅画荷叶有独特的技法，最早见于王森然的回忆。王森然在《悼念苦禅》一文中说：“一次，苦禅见我母亲絮被子，随即从套子里抓出一大把棉花，沾满墨，在宣纸上很快就擦出两大片残荷……我为这种超出常人的创作技法和气魄赞叹不已，但也遭到一些人的攻击，我便把画拿给齐白石看，齐先生看后，对苦禅艺术创作之精神大加赞赏，在画的顶端题曰：‘苦禅仁弟有创造之心手，可喜也，美人招嫉妒，理势自然耳。白石题。’” 在《盛夏图》中的荷叶也沿用了此种方法。李苦禅在创作此画时边画边说：“拍下片子，让子孙后代看看，让世界看看，只有我伟大中华文明才能产生这样的大写意画，才有如此泱泱大国的宏大气魄！”当时正在由原文化部拍摄教学影片《苦禅写意》，将创作此画的全程情景保存了下来。他最终也通过自己的创作实现了“留给子孙”看看的期待。

李苦禅是中国文人大写意画笔墨的集大成者，他的花鸟画不仅继承了中国传统艺术的笔墨形式，同时也保留了传统的意境格调。在驾驭笔墨的能力上，他强化了“写”的意味，丰富了笔墨、线条的表现力，张扬了大写意的艺术精神。他不拘泥于形的细枝末节，以形写神，积极探索中国画笔墨材料特性的可能性。李苦禅的花鸟画艺术以成功的实践拓展了大写意的形式和意蕴，也让传统的写意精神在当代获得延伸。