鼓楼为三重檐歇山顶木结构楼阁式建筑，建于高大的青砖台基之上。鼓楼的构造技术，在应用了唐朝风格、宋代建筑规则的基础上又有不少创新。全楼结构无一铁钉，楼檐和平座都使用了斗拱构造原理，外观楼体古雅雄健，富有民族特色。建筑整体高34米，由9米高的台基及25米高的歇山顶重檐两层木结构组成。600多年来，鼓楼虽经过多次修缮仍保持着原有的建筑特点。

鼓楼侧面基座与重檐歇山顶

西安鼓楼是典型的高台基木结构古建筑。其中高台基平面呈长方形，东西长52.6米，南北宽38米，高7.7米，台基下南北正中辟有高和宽均为6米的南北向拱券门洞，台基内部主要为人工分层夯实的素填土，外部为青砖砌筑。与普通木结构古建筑相比，其特点是台基下面拥有一个高高的人工基础，整个高台基构造，大致顺序是按打木桩、圆木筏形层、碎砖黏土层、灰土层，再进行砖砌墙体五个步骤逐步实施。木桩层和圆木筏形层采用类似现代的桩基础形式，木桩上有圆木作为承台，这种做法可以有效地防止上部木结构产生不均匀沉降，保证了鼓楼上部木结构的安全稳定。圆木层上面是碎砖黏土层和灰土层，碎砖黏土层一般是由一层碎砖一层黏土夯实而成；灰土中一般会加入糯米一层，可以有效地加强基础灰土的黏结力。如果发生地震，基础的木柱会出现一定的变形，而圆木层则可以相对滑动，这样就起到了减震的效果；木承台上面的人工夯土层特别是灰土层，由于加入了糯米层，就使得夯土层变柔，起到了隔震耗能的作用。

鼓楼主体建筑建于基座的中心，面阔七间，长38.6米；进深三间，长19.8米，楼身为两层，底层四周设有回廊。第一层楼身上置腰檐和平座，第二层楼重檐歇山顶，上覆绿琉璃瓦。通高中心柱12根、周围有20根木柱。中间立柱高18米，边柱高13.2米，柱直径为680—700毫米。鼓楼的主梁截面尺寸大致为600毫米×400毫米，柱下端支承在台基柱础上，木柱之间由较大高跨比的梁连接，梁与柱采用榫卯连接，形成歇山顶式木框架。

鼓楼的外檐和平座都装饰有青绿彩绘斗拱，整个建筑层次分明，雄浑博大。登楼的青砖台阶设在砖台基的两侧，在第一层楼的西侧有木楼梯可登上二层。在檐上覆盖有深绿色琉璃瓦，楼内贴金彩绘，雕梁画栋，顶部有鎏金宝顶，是西安的标志性建筑之一。

鼓楼的柱础与木柱的连接形式是我国木结构古建筑的特点之一。这种连接方式是木柱直接浮搁在柱础石的水平顶面上，使得上部木结构与下部基座断离开来，因此木柱柱根是不会传递弯矩的，这就改变了结构的内力传递方式。柱础只对柱根提供竖向支持力和一定的水平摩擦力，既可适当地滑移又可发生转动。在水平地震作用下，这种滑动趋势随着地震作用的增大越加明显，从而减轻了地震对上部木结构的试压作用。这种处理方法是我国古代建筑技术的一大特点，类似现代的隔震处理，起到一定的隔震作用。此外，柱础石可以有效地保证木柱柱根的木材不被腐蚀，提高了木柱的耐久性能。

同样，鼓楼的建筑彩绘也是中国传统建筑的主要特征之一。以浓艳色彩描绘的各种图案，既有装饰效果，又可保护木材。在中国封建社会里，建筑色彩的使用同样具有严格的等级限制：最尊贵的和玺彩绘为第一等，只用于象征皇权的帝王贵族的建筑；青、绿的旋子彩绘次之，用于文武百官的宅第；苏式彩绘则位居第三。西安鼓楼上分别使用了和玺彩绘和旋子彩绘，并绘有沥粉金龙，成为古建筑彩绘的精品之作。纵观整个大明王朝，西安鼓楼的建筑形制、级别之高甚至超过了当时的都城南京。

（来源：西安市政协文化文史和学习委员会《西安文化遗产辑录》，主编：赵荣、李郁）