出处：《史记·酷吏列传》：“是日皆报杀四百余人，其后郡中不寒而栗。”

释义：不寒冷而发抖，形容极其恐惧。

义纵（？——公元前117年），西汉河东郡（治所在今山西夏县西北）人。他出身平民，年轻时任侠使气，不务正业，经常纠集一帮市井少年，打劫过往客商。官府曾经多方搜捕，始终没能把他抓到。

义纵有个姐姐，名叫义姁（xǔ），由于精通医术，被汉武帝的母亲王太后召进宫里去治病。太后病愈以后，对义姁十分宠幸。有一天，她问义姁说：“你有儿子或兄弟在做官的吗？”义姁明白太后的意思，她带着惶恐不安的心情回答说：“臣妾有个弟弟义纵，平时游手好闲，品行不端。这样的人是不配做官的。”太后认为义姁是故意谦让，就去对汉武帝说：“义姁有个弟弟，现在还是平民，你授给他一个官职吧。”武帝就把义纵召到京城当了中郎，后来又调任为上党郡（治所在今山西长子）的县令。

义纵以前做过强盗，胆子很大，处事坚决果断，敢作敢为。在他任职期间，县里的公务和案件从来没有积压过；豪强劣绅犯了法，都受到严厉的惩办。他的政绩被推举为全郡第一。不久，义纵被调任为长安县令。一次，太后的一个亲属违犯禁令，义纵毫不容情地把他逮捕归案。武帝知道后，对义纵的秉公执法十分赞赏，立即提升他为河内郡（治所在今河南武陟西南）都尉。

义纵来到河内，听说当地有个姓穰的恶霸，平时倚仗权势，横行乡里，无恶不作，就派兵把他全家逮捕，然后宣布罪状，满门抄斩。从此全郡民心安定，道不拾遗，义纵也因功升迁为南阳太守。南阳有个豪强地主宁成，过去是有名的酷吏。他在乡间买了一千多顷土地，雇佣大批贫民为他耕作，积聚了几千万钱的家产。平日声势显赫，出门时骑马的随从有好几十人，威重超过了郡守。可是，当义纵来到南阳的时候，这个一向目中无人的豪强地主竟然也惊慌起来。他亲自带着家人和宾客赶到城门口去夹道恭迎，义纵看着他这副谄媚的样子，理也不理就走了过去。义纵一进郡府衙门，立即升堂理事，派人到民间去调查宁成和其他豪强大族的恶行。待等罪证到手，就下令逮捕有关人犯。宁成和另外两家豪强被迫逃亡他乡，他们的家财也被全部抄没。

公元前119年，地处北方边境的定襄郡（治所在今内蒙古和林格尔西北）经常发生动乱，监狱里关押了大批犯人。汉武帝下诏任命义纵为定襄太守，派他前去稳定局势。义纵一到定襄，发现许多犯人的家属和宾客私自出入监狱，贿买官吏，准备打通关节，使罪犯得到开释。他立即下令搜捕，把行贿舞弊者和有关的罪犯全部就地正法，一天之内竟杀了四百多人。这场惊心动魄的屠杀，使整个郡城充满了恐怖气氛。从此定襄的士民才了解义纵是一个极其严酷的官吏，许多人提起他的名字就会不寒而栗。

后来，义纵又被调到长安担任右内史。公元前117年，汉武帝准备去甘泉（宫名，在今陕西淳化甘泉山）游览，发现御道损坏严重，不由气愤地说：“难道义纵以为我不再走这条路了吗？”这年冬天，受汉武帝委托主持告缗工作（奖励告发商人瞒产逃税）的杨可，派使者外出执行任务。义纵由于不了解情况，竟把使者作为乱民加以逮捕。这件事情终于给义纵招来了杀身之祸。汉武帝得到报告，激起了对义纵的旧恨，认为他目无君上，就指派大臣杜式去审讯义纵，把他判处死刑。这个当年以严刑峻法使人不寒而栗的封建官吏，最后也断送在统治者的淫威之下。

参考：《中国成语故事》（第四册），上海人民美术出版社2008年版。