中国的画史画论中，常通过论述个别代表性画家的成就，来让读者对该时代有一个整体的认识。经常提到的有“扬州八怪”、“明四家”、“四僧”、“四王”等，今天便来讲讲风格强烈清奇的“四僧”。
在清朝初年的画坛上，僧人画家的数量之多，在整个中国绘画史上都是极其罕见的。所谓“四僧”，是指明末清初四位僧人画家——石涛、八大山人、髡残和弘仁。除此之外，还有七处、普荷、珂雪、诠修、弘智、智舷等人。
齐白石《石涛作画图》
僧人画家频出，是政权更替、政局动荡的社会背景造成的。清代严格的“剃发令”和“易服令”，令有“遗民”心思的知识分子纷纷遁入空门。他们在政治上不与清统治者一道，在艺术创作上则不拘一格，敢于打破陈规，主张抒发个性，取材于自然、生活，作品生机勃勃、充满兴味与活力。“扬州八怪”及近现代艺术大师吴昌硕、齐白石、潘天寿等人皆受其影响。
石涛（1642年-1707年）于明末出生于广西桂林，原姓朱，名若极，是朱姓的王室成员。两岁时家国变色，被护送至寺庙藏身，四岁时剃度，取法名原济，字石涛。半世云游，以卖画为生。
石涛《自写种松小照》
石涛带着身世经历带来的矛盾与隐痛，创作了大量精绝的作品。作品笔墨恣肆，意境苍莽，同时饱含着淡淡的苦涩味。存世名作有《石涛罗汉百开册页》、《山水清音图》、《竹石图》、《苦瓜和尚画语录》等。
石涛《海潮图》
石涛《游华阳山图》
石涛《千山红树图》
朱耷（1626年-约1705年）字刃庵，号八大山人、雪个、个山、人屋、道朗等，江西南昌人。他是明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙，明亡时十九岁，为避祸而削发为僧，48岁成为一代禅宗。然而朱耷55岁突然变得举止癫狂、行径古怪，往后只使用“八大山人”名号，四字连笔看起来似是「哭之笑之」。
朱耷擅书画，尤花鸟以水墨大写意为主，形象夸张奇特，笔墨凝炼沉毅，风格雄奇。所画鱼鸟经常斜眼而视，神情怨忿，展现了其强烈鲜明的性格。
有八大自题诗云：“墨点无多泪点多，山河依是旧山河，横流乱世杈椰树，留得文林细揣摹。”
八大山人《鸟石图》
八大山人《杂图图册》
八大山人《杂图图册》
八大山人《杂图图册》
八大山人《鲶鱼图》
髡残是四僧之中唯一因心向佛门而选择出家者。他俗姓为刘，武陵（今湖南省常德市）人，出家后僧名石谿，号髡残，又号白秃、电住道人、石道人、残道人等。
髡残喜游名川大山，善画山水，乐于体察自然的生机变换。构图幽深壮阔，笔法潇洒苍劲。
髡残的知己好友程正揆论他的画作——“如龙行空，如虎踞岩，草木风雷，自生变动，光怪百出”。
髡残《雨洗山根图》
《秋山晴岚图》上题有一段长跋：『庄斋破衲非用钱，四年涂抹这张纸……画毕出门小跻攀，爽爽精神看看山。』将状物与抒情结合在一起，观之令人动容。
髡残《秋山晴岚图》
弘仁（1610年-1664年）本姓江，名韬，字六奇，一作名舫，字鸥盟。安徽省歙县人。法名弘仁，号渐江学人、浙江僧，又号无智。少年时曾考中秀才，然而逢明末乱世，看尽政治斗争后弃儒从佛，于38岁那年（1647）出家。弘仁出家后四处云游，43岁时回到安徽，住在宣城的碧霞道院，47岁（1656）以后居于歙县五明寺，是其较为安定之居所，于55岁逝世。
他常从黄山、武夷诸名山胜景中汲取灵感，曾作黄山真景50幅，在构图上洗练简逸，笔墨富有秀逸之气，取景清新。作品格调少荒凉寂寞，而多了一些清新、空灵之意。
弘仁《惠应寺图》
弘仁《黄山图册》
弘仁 《天都峰图》
弘仁《峭壁竹梅》
故宫博物院出版有《故宫藏四僧书画全集》，仅发行1600套。可供收藏。
“四僧” 是指活动于明末清初的八大山人、石涛、弘仁、髡残四人。故宫出版社特推出八卷本《故宫藏四僧书画全集》，按“四僧”作者分卷，石涛卷3册，八大山人卷2册，弘仁卷2册，髡残卷1册。收录故宫博物院所藏弘仁、髡残、八大山人、石涛四位僧人创作的书画作品及尺牍、诗文札页，内容包括每幅作品的图版、基本信息、文字著录、作者印鉴款识。其中石涛收入作品七十六件，八大山人四十八件，弘仁三十件，髡残二十一件。长卷、立轴、册页、手札均有收入。
《全集》内容制作精良，由故宫博物院书画部专家担当分册主编，每册均有对四僧较为详尽的个案研究论文，并为每件作品配以详细释文、印鉴等；图版则以高清作品全型及局部展示配合放置，参考原文物严格校色，以便研究者使用。
《全集》是故宫博物院首次将故宫藏“四僧”书画集结出版，辑录文物数量达175件，规模之大，数量之多，内容之精，信息量之大，堪称精品荟萃。是在诸多“四僧”作品图集中信息最为准确、详细、系统、专业的一套图书。
书名：石涛：清初中国的绘画与现代性
作者：乔迅
出版：石头出版社，2008年
平装：600页
语种：繁体中文
本书主要聚焦石涛身处扬州且目前留存作品数量最多的晚期阶段，透过中国传统研究理路、西方形式分析和图像学分析，及英美学界“新艺术史”的社会诠释模式，探讨石涛的五大面向，揭示其绘画实践的复杂性，进而架构石涛的生平与艺术、界定石涛绘画的主体性。
