至于明代万历元年是否有类似瓷器的外销问题，有研究者认为：在比万历元年早50余年的十六世纪20年代，葡萄牙人已到达广州，开始同我国进行瓷器贸易，并在明嘉靖中期形成相当可观的规模。据1541年（明嘉靖二十年）欧洲文献记载：此时已有装饰葡萄牙王室标志的纹章瓷-中国瓷器。在土耳其伊斯坦布尔博物馆就藏有此种纹饰的中国瓷碗，铭文款为1541年。在葡萄牙博物馆也珍藏有同一年代铭文款的中国产的大瓷碗，碗外壁描绘着欧洲的马夫。这说明早在明嘉靖年间，中国已开始大量生产专销欧洲的贸易瓷，而“芙蓉手”首先就是为适销葡萄牙市场而烧制的，恰恰又以葡萄牙的商船而得名，因此，在万历前儿十年烧制“芙蓉手”的主客观条件是具备的。据此，这位研究者认为：创烧出口此类瓷器的年代上限有希望推到隆庆，甚至嘉靖年间。并认为，如果没有相当一段时间创烧、试烧、成熟的过程和相当规模的批量生产，没有在流通领域普及到一定的程度，要在平民墓葬中用此种瓷盘陪葬是不可思议的。